Se estima que las posibilidades de transmisión por relaciones sexuales de hombre a mujer es mayor que la de mujer a hombre. El área genital femenina expuesta es más amplia que la del hombre y el semen puede permanecer hasta 72 hs en la vagina. Además como hay más hombres infectados, es más alta la probabilidad de que la mujer tenga una pareja infectada.

No, ni los besos sociales (labios con piel) ni los besos profundos (boca con boca) se ha demostrado que puedan transmitir la infección.

Sí, es seguro. El látex bloquea el paso del virus. La eficacia puede fallar si no se lo usa o se lo usa mal en cada acto sexual. La mayoría de los estudios realizados para comprobar la eficacia del preservativo provienen de experiencias realizadas en laboratorios, en vista de que no sería ético realizarlos con seres humanos. Además, se realizaron estudios de seguimiento en parejas (donde uno de los miembros estaba infectado y el otro no) que lo usaban versus parejas que no lo usaban. No se observaron casos en aquellas que lo usaban y sí se observaron en las que no lo usaban. El riesgo se incrementaba en un 5% anual en estas últimas. Esto avala la seguridad del preservativo como método de prevención eficaz.

Existen muchas variables o factores, como por ejemplo el estado inmunitario, la carga viral, el tipo de contacto; y en los estudios realizados no se pueden mantener unas condiciones de "laboratorio" que ofrecerían unas óptimas garantías de investigación. De todas maneras se pueden hacer las siguientes aproximaciones: Para el sexo oral el riesgo es bajo, pero no es nulo. La relación sexual con penetración anal tiene un riesgo para el receptor sin VIH de un 3% de infección desde un hombre con VIH (Es la relación sexual de mayor riesgo). El hombre sin VIH que penetra sin preservativos a un hombre o mujer con VIH, tiene un riesgo de adquirir el virus de alrededor de un 2%. En las relaciones vaginales, el riesgo es de 1% para la mujer receptora del semen de un hombre con VIH, y el riesgo es de un 0,7% para el hombre, si la mujer estuviera infectada.

El riesgo es bajo, pero existe. El sexo oral involucra riesgo de transmisión del VIH siempre que no exista una barrera (preservativos o campos de látex) que eviten el contacto del semen de un hombre con VIH o los fluidos vaginales de una mujer con VIH, con la boca de otro hombre u otra mujer.

Esta situación ocurre cuando una persona sufre un pinchazo accidental. El VIH tiene un riesgo de viabilidad muy limitado una vez que está fuera del organismo, ya que necesita una célula viva para replicarse y dependerá de las condiciones en que esté la sangre. El virus tendría posibilidad de infectar durante menos de 6 horas, ya que al secarse o coagularse pierde viabilidad. Los factores implicados y la ansiedad en juego en estos accidentes hacen siempre recomendable una consulta especializada, a la brevedad posible.

Hoy sabemos, a través de estudios de seguimiento, que en general no, pero esto siempre que se halla alcanzado la carga viral de VIH no detectable en sangre y la persona con VIH tome regularmente su medicación. En todo caso es recomendable que las personas con VIH hablen de este tema con su médico acerca de estos casos. Hay que recordar que si el tratamiento se suspende el virus reaparece en los líquidos corporales y puede ser transmitido a otras personas.

Indudablemente. Las personas infectadas pueden llevar una vida normal.

Sí. Este riesgo es bajo en relación a otras prácticas sexuales. En las secreciones vaginales de una mujer con VIH el virus está presente, y si en la práctica del sexo oral estos líquidos entran en contacto con la boca de otra mujer, el VIH podría pasar a ella. Se recomienda la utilización de un campo de látex como método de barrera para evitar este riesgo.

Existen consultas de personas que realizaron sexo oral sin eyaculación de la pareja, pero notaron un "líquido" diferente al semen. Este líquido se llama líquido preseminal, es de tipo acusoso y se considera que puede contener las mismas concentraciones de VIH que el semen.

A los donantes de sangre se les entrega en primer lugar un cuestionario, en el que se deberían autoexcluír todas aquellas personas que hubieran tenido un comportamiento de riesgo para la infección por VIH. Todos los bancos de sangre deben realizar igualmente por ley la prueba de VIH en forma rutinaria, previo a cada transfusión.

El virus realiza una diseminación en sangre para posteriormente acantonarse en unos santuarios o reservorios entre los que se destacan el Sistema Nervioso Central, los Ganglios Linfáticos y el Semen. De una manera silenciosa para la persona infectada (asintomática), va invadiendo y destruyendo las células que coloniza. Tiene preferencia por unas células defensivas llamadas linfocitos CD4, que son una parte relevante del Sistema Inmunológico.

El VIH tiene especial capacidad para infectar las células del Sistema Inmunitario llamadas linfocitos. Estas células se hallan presentes sobre todo en la sangre y en los ganglios linfáticos. Una vez que se une a una de estas células (etapa 1 del ciclo replicativo) el virus ingresa su material genético, o genoma, de tipo ARN, al citoplasma de la misma. A continuación, y a través de una enzima llamada transcriptasa reversa, dicho material es copiado de su versión ARN en una versión ADN, que es la forma en que está codificado el material genético en el ser humano (etapa 2 del ciclo replicativo). Por esta característica de autocopiado de su genoma de la forma ARN al ADN, es que se designa a este virus como "retrovirus". La versión ADN del VIH ingresa luego al núcleo de la célula invadida y se incorpora al ADN celular, desde donde va a comandar la replicación del virus (etapa 3). En la etapa final de este ciclo replicativo, el virus es "recortado" hasta su formato original por otra enzima llamada proteasa (etapa4). El nuevo virus generado en la célula brota entonces hacia el exterior de la misma, entra en la circulación sanguínea y linfática, e infecta a otras células. Las dos enzimas nombradas, transcriptasa reversa y proteasa, son estructuras muy estudiadas y sobre ellas actúan, inhibiéndolas, las medicaciones antiretrovirales conocidas como "cócteles". Los linfocitos infectados por el VIH sufren progresivos deterioros en su funcionamiento, que los llevan a la muerte celular.

Es un estudio que permite conocer la cantidad de virus presente en la sangre. Es un indicador muy confiable del riesgo de progresión de la enfermedad. Cuanto más alta sea la carga viral, es más probable que las defensas bajen y puedan aparecer complicaciones del VIH. La cantidad se expresa en copias por mililitro de sangre (copias/ml). Una persona con un cierto control de la enfermedad tendrá entre 5.000 y 10.000 copias/ml; en los estadíos avanzados pueden existir cargas virales mayores de 500.000 copias/ml. Los tratamientos antirretrovirales suelen llevar la carga viral a niveles "indetectables", llamados así porque la técnica de laboratorio no los puede detectar. Al momento actual este límite es de 34 copias/ml.